Chapter 10

Poema: Brilha a nuvem auspiciosa em torno da capital imperial; As orquídeas fragantes alcançam o palácio vermelho. Do alto dos nove céus, o decreto de jade é enviado ao longe; E passo a passo, em direção ao Pico do Trovão, subo elevado. Ora, Xu Mengjiao despediu-se de seu tio e de sua tia, e partiu de casa para a capital a fim de prestar os exames imperiais. Pelo caminho, viajava de manhã e pernoitava ao entardecer, atravessando prefeituras e passando por condados, até que chegou à capital, onde procurou uma hospedaria para se instalar, estudando com afinco enquanto aguardava. Chegado o tempo das provas, acompanhou a multidão que ingressava no recinto de exames. Findas as três sessões, seus ensaios eram verdadeiramente como brocados em cada página e como contas de jade em cada caractere. No dia da abertura dos resultados, Mengjiao foi aprovado com a mais alta honra, tornando-se o primeiro classificado (huiyuan). A notícia chegou à sua hospedaria; Mengjiao, imensamente alegre, apressou-se em recompensar os mensageiros. Logo, muitos oficiais e servidores vieram prestar-lhe serviço. Mengjiao trocou então seu traje e chapéu; com funcionários e servidores a escoltá-lo, saiu para participar do banquete da Floresta dos Pavões Reais (Qionglin), visitar seu mestre de exames e encontrar-se com os colegas de mesma promoção, numa agitação sem pausa. Chegado o exame de palácio, o Imperador estava presente no pavilhão, os cem oficiais permaneciam em posição, e os trezentos doutores (jinshi) se reuniam, prostrados sob os degraus de jade. O arauto anunciou em alta voz: o primeiro lugar (zhuangyuan), Xu Mengjiao, obteve a mais alta distinção; seguido pelo segundo e terceiro lugares (bangyan e tanhua). A cada um foram oferecidas três taças de vinho imperial, foram-lhes colocadas flores no chapéu e faixas vermelhas sobre os ombros, e, por decreto imperial, foi-lhes concedido desfilar pelas ruas por três dias, glória extraordinária. As pessoas em toda a cidade, ao verem o jovem e belo zhuangyuan, não deixavam de exclamar com admiração. Após os três meses de desfile, os três melhores graduados entraram no palácio para agradecer ao Imperador e, retirando-se pelo Portão do Meio-dia (Wumen), Mengjiao assumiu o cargo de compilador na Academia Hanlin. Empossado, redigiu um memorial com toda a história de seus pais e de como ele próprio fora criado na família Li, expondo todos os fatos. Na quinta vigília, entrou no palácio; ao soar o tambor do Pavilhão Jingyang, o Imperador subiu ao trono, e os cem oficiais completaram seus cumprimentos. Mengjiao prostrou-se nos degraus de ouro e declarou: "Este humilde súdito, o novo zhuangyuan Xu Mengjiao, tem um assunto a relatar." O Imperador perguntou: "Que assunto tens para expor?" Mengjiao apresentou o memorial sobre a mesa do dragão. O Imperador, do início ao fim, examinou-o minuciosamente, e nele estava escrito: "O novo zhuangyuan, compilador da Academia Hanlin, vosso súdito Xu Mengjiao, apresenta este memorial para relatar respeitosamente as circunstâncias das aflições de seus pais e implorar humildemente a sagrada graça imperial, suplicando que sejam concedidos títulos honoríficos. Eu ouvi dizer que o soberano e os pais são como um só corpo; o súdito e o filho não têm duas naturezas distintas. O Estado e a família são igualmente importantes; a piedade filial e a lealdade compartilham o mesmo coração. Meu pai, Xu Xian, perdeu seus pais ainda jovem e foi criado na casa de sua irmã. Minha mãe, da linhagem Bai, cultivava o Caminho nas montanhas verdejantes, refugiando-se em grutas rochosas; peregrinava pelo mundo intermediário, buscando um afeto que se unisse como o fênix que procura seu par. Encontraram-se junto ao Lago do Oeste, e assim se uniram sem a mediação de um casamenteiro. Casados por cinco anos, suportaram mágoas em terras distantes. Ao completar eu um mês de vida, minha mãe sofreu o infortúnio de ser aprisionada sob a pagode; entristecido com sua perda, meu pai tornou-se um eremita além do mundo mundano. Minha tia, da família Xu, compadecida de minha orfandade, cuidou de mim com suas próprias mãos: não só diminuiu suas próprias despesas para me instruir, mas também prometeu-me em casamento. Eu, beneficiado pela sagrada graça imperial, ocupo o cargo de compilador na Academia Hanlin; contudo, meus pais ainda não receberam títulos honoríficos. Assim, falho em meu dever filial e careço em meu dever de súdito. Ouso humildemente implorar a celestial graça, suplicando que seja concedida a ordem imperial para honrar meus antepassados, e que seja permitido requerer licença para retornar à terra natal, a fim de oferecer sacrifícios aos meus pais, cumprindo assim em parte meu dever filial e não desonrando minha obrigação de súdito. Respeitosamente apresentado." Após ler, o Imperador, com grande satisfação, exclamou: "Então a família de meu digno súdito passou por essas peripécias; meu coração se alegra. Agora, concedo a teu pai o título de Acadêmico do Salão Zhongji, a tua mãe o título de Senhora da Castidade e Celestial Imortal, a teu tio Li Gongfu, por sua educação bem-sucedida, o título de Cavalheiro da Lealdade e Retidão, e a tua tia Xu, por seus méritos na criação, o título de Dama Virtuosa e Graciosa; a todos serão entregues os decretos honoríficos. Concedo-te licença de um ano para retornar à terra natal, oferecer sacrifícios a teus pais e, após concluíres teu casamento, retornar à corte para cumprir teu serviço. Assim seja." O zhuangyuan agradeceu a graça imperial e retirou-se do palácio, passando pelo Portão do Meio-dia. Apressadamente, voltou para despedir-se de seus colegas, arrumou suas bagagens e partiu. Carruagens e cavalos partiram da capital em grande alarde; por todo o caminho, era uma festa. Nas prefeituras e condados por onde passava, todos os oficiais civis e militares vinham recebê-lo e despedi-lo. Passando por Zhenjiang, o zhuangyuan de repente lembrou-se das causas passadas e ordenou que as carruagens e cavalos fossem alojados na estalagem oficial. Ele próprio se vestiu como um estudioso e, com apenas um acompanhante, seguiu para o Templo da Montanha Dourada (Jinshan). Chegando ao templo, sem ânimo para apreciar as paisagens, entrou no grande salão, queimou incenso em reverência ao Buda e, em seguida, dirigiu-se ao salão posterior. O monge saiu ao seu encontro e, juntos, foram para a sala do abade, onde se sentaram como anfitrião e convidado. O noviço trouxe chá; após tomá-lo, o zhuangyuan perguntou: "Mestre, seria o senhor o mestre Fahai?" O monge respondeu: "Fahai é meu mestre; presentemente, encontra-se em peregrinação e ainda não regressou." O zhuangyuan perguntou novamente: "Qual é o nome de dharma do mestre? Qual é o sobrenome de sua família? Por que se tornou monge? Peço que me conte em detalhes." O monge disse: "Este pobre monge tem o nome de dharma Daozong; meu nome de família é Xu, meu nome é Xian, e meu nome de cortesia é Hanwen; sou natural de Qiantang, em Hangzhou." Em seguida, contou como, desde a infância, vivera na família Li; como depois encontrara Bai, se casara com ela e sofrera duas vezes; como as águas haviam subido em Zhenjiang; como retornara com ela a Qiantang; como ela dera à luz um filho chamado Mengjiao; como a irmã e a família haviam prometido o casamento do filho ainda no ventre; e como, no mês de nascimento, Fahai viera a sua casa e prendera Bai sob a Pagode do Pico do Trovão (Leifeng), relatando todas as circunstâncias do início ao fim, minuciosamente. "E assim, este pobre monge, vendo a vacuidade do mundo, deixou o mundo mundano, rapou a cabeça e veio para o Monte Dourado, tendo Fahai como mestre, e aqui cultivo a prática espiritual. Já se passaram mais de dez anos. Quanto ao meu filho, ficou aos cuidados de minha irmã; não sei se já cresceu ou não." Ao ouvir isso, o zhuangyuan caiu rapidamente de joelhos, com lágrimas escorrendo, e exclamou: "Pai, este indigno é Xu Mengjiao." Hanwen, surpreso, levantou-se, observou-o atentamente, depois o ajudou a se erguer e, sorrindo, disse: "Senhor estudioso, está enganado." Mengjiao respondeu: "Não estou enganado." E contou como, na escola, fora alvo de zombarias pelas costas de seus colegas; como, ao voltar para casa, vira sua tia e ouvira dela toda a história; como, por saudade de seus pais, adoecera de tristeza e, após curado, dedicara-se com afinco aos estudos, logrando ingressar na escola oficial (rupan); como, em exames consecutivos, fora aprovado com distinção; como, ao ir à capital para as provas, recebera a graça imperial e se tornara zhuangyuan; e como, agora, por mercê do Imperador, recebera decretos honoríficos para seus pais e licença para retornar. Tudo isso contou em pormenores. "Por isso, ao passar por Zhenjiang, vim especialmente ao Templo da Montanha Dourada em busca de meu pai, para que juntos possamos voltar a Qiantang e assim cumprir em parte meu dever de cuidar de vós." Hanwen, ao ouvir, sentiu ao mesmo tempo tristeza e alegria. Exclamou: "Meu filho, se é assim, sou deveras teu pai. Que alegria que o céu tenha se compadecido e que meu filho tenha alcançado fama nos exames imperiais. Mas tua mãe ainda sofre sob o peso da pagode; cada vez que penso nisso, meu sono e meus sonhos são perturbados." Dizendo isso, derramou lágrimas. O zhuangyuan, com o rosto banhado em lágrimas, disse: "Pai, não precisa se entristecer. Agora, obtive o decreto imperial e volto para oferecer sacrifícios à pagode, para conceder títulos e honras a minha mãe. Peço que pai desça conosco a montanha." Hanwen respondeu: "Meu filho, teu pai já se tornou monge e, em princípio, não queria mais se envolver no mundo mundano; mas, considerando tua piedade filial e teus rogos sinceros, irei contigo para oferecer sacrifícios a tua mãe e depois retornarei à montanha." O zhuangyuan alegrou-se imensamente. Naquele momento, todos os monges do templo, ao saberem que Mengjiao era o novo zhuangyuan e que Daozong era seu pai, ficaram tão assustados que mal podiam conter-se. Apressadamente, vestiram suas estolas e chapéus de monge, e foram todos em grupo à sala do abade, onde se prostraram, dizendo: "Nós, humildes monges, não sabíamos que Vossa Excelência, o Senhor Zhuangyuan, havia chegado a este monte ermo; faltamos com as devidas boas-vindas, perdoai nossa grave ofensa! Grave ofensa!" O zhuangyuan ergueu-os um a um e disse: "Não precisam de tanta cerimônia, mestres. Meu pai aqui reside; agradeço a todos os mestres por não o desprezarem e por lhe permitirem permanecer neste monte sagrado; este estudante é-lhes infinitamente grato." Hanwen também disse: "Com tamanha cortesia de vossa parte, meu coração não descansa." Os monges, imensamente felizes, todos elogiaram a grandeza de espírito do Senhor Zhuangyuan. Hanwen explicou então aos monges os motivos de tudo; eles juntaram as palmas em congratulações. O zhuangyuan ordenou a seu acompanhante que tomasse vinte taéis de prata e os oferecesse aos monges como contribuição para o incenso. Os monges apressaram-se em dizer: "Nós, humildes monges, como ousaríamos aceitar tamanha generosidade de Vossa Excelência?" O zhuangyuan disse: "Não se preocupem, por favor, aceitem." Os monges, após recusarem por algum tempo, tiveram de aceitar. O zhuangyuan, então, convidou seu pai a partir, e ambos deixaram o Templo da Montanha Dourada. Os monges os acompanharam até o portão da montanha; não cabe aqui mais detalhes. Ora, na casa de Gongfu, já havia chegado o correio anunciando que Mengjiao fora aprovado como zhuangyuan. No interior da casa, o som de gongos e tambores enchia o ar, a música ressoava pela terra, parentes e amigos enchiam os portões, carruagens e cavalos bloqueavam a entrada; os funcionários da prefeitura e do condado todos vieram apresentar seus cumprimentos. Gongfu e a senhora Xu sentiam-se como se tivessem ascendido aos céus, pulando de alegria; Bilian, então, ficou ainda mais radiante, nem é preciso dizer. Mais tarde, ao saberem que o zhuangyuan obtivera licença para voltar à terra natal, oferecer sacrifícios a seus pais e concluir seu casamento, em casa prepararam com antecedência a residência, organizando todos os preparativos. Não muito tempo depois, o cortejodo状元 já havia chegado. O distrito e a prefeitura saíram dos muros para recebê-lo. Ao chegar ao portão da rua, foi conduzido à nova residência, onde houve mais uma algazarra em casa. O状元 prostrou-se diante do tio e da tia. Quando Gongfu e Xu-shi viram que Hanwen também retornara como状元, ficaram ainda mais alegres. O状元 contou minuciosamente como havia reencontrado Hanwen em Jinshan. Hanwen encontrou-se com sua cunhada e seu cunhado, e todos ficaram extremamente felizes, não puderam conter as lágrimas. Naquele momento, toda a família se reuniu, a alegria transbordava pelos portões, e um grande banquete foi preparado para celebrar. Como Hanwen já observava o jejum, preparou-se outro banquete de pratos vegetarianos, e beberam até altas horas da noite. No dia seguinte, ao amanhecer, o状元, com todo o seu séquito, saiu pelo portão oeste da cidade para oferecer sacrifícios nos túmulos de seus avós paternos. Ao voltar, trouxe os decretos imperiais. Hanwen, junto com Gongfu e Xu-shi, vestiram todos os trajes cerimoniais e agradeceram ao imperador voltados para o palácio. O状元 ordenou que preparassem oferendas e foram juntos ao Lago Oeste para oferecer sacrifícios à Pagode. Ao chegar ao Lago Oeste, sob a Pagode Leifeng, prepararam as oferendas. O状元 ajoelhou-se, leu o decreto imperial em voz alta e chorou amargamente; Hanwen também se comoveu até as lágrimas, e Gongfu e Xu-shi todos enxugaram as lágrimas sem cessar. Enquanto todos estavam em profunda tristeza, eis que o Mestre Chan Fahai chegou pelos ares e exclamou: "Que bom! Hoje, o状元 retorna à sua terra para oferecer sacrifício à mãe na pagode, e eu, o velho monge, também venho hoje completar uma boa ação." Gongfu, Hanwen e os outros, ao vê-lo, apressaram-se em saudá-lo com reverências, e disseram ao状元: "Este é o grande Mestre Chan Fahai." Ao ouvir isso, o状元 ajoelhou-se e implorou ao mestre que libertasse sua mãe. O mestre apressou-se em ajudá-lo a se levantar e disse: "O状元 é um dignitário imperial, como poderia o velho monge aceitar tais reverências? A Senhora, sua mãe, completou hoje suas provações; o velho monge, por ordem do Buda, veio especialmente libertá-la para que se encontre com o状元." Ao ouvir isso, o状元 ficou radiante. O monge então recitou silenciosamente os mantras verdadeiros, bateu com seu cajado na pagode, que imediatamente tremeu e se moveu para o lado. O monge exclamou em alta voz: "Bai-shi, saia rapidamente." Viu-se então um raio de luz branca jorrar de baixo, e Bai-shi já estava diante deles. O monge bateu novamente com o cajado na pagode, e ela retornou ao seu lugar original. O状元 avançou, ajoelhou-se, abraçou Bai-shi e chorou: "Mãe querida sofreu a provação, e eu, seu filho, não pude sofrer em seu lugar; somente hoje posso reconhecer o rosto de minha mãe." Dito isso, desatou a chorar alto. Bai-shi acariciou o状元 com as mãos, seu rosto coberto de lágrimas. Exclamou: "Ah, meu filho! Que alegria que hoje você tenha triunfado nos exames e obtido o decreto imperial para voltar e libertar sua mãe, o que prova plenamente sua piedade filial." Hanwen exclamou: "Minha virtuosa esposa, eu pensava que nesta vida não poderia mais me encontrar com você; quem diria que hoje nos reencontraríamos." Dito isso, entristeceu-se profundamente. Bai-shi, com a voz embargada, exclamou: "Meu senhor, eu pequei e fiz com que o senhor se refugiasse no claustro; encontrar-nos hoje é como estar em um sonho." Xu-shi e Gongfu aproximaram-se para saudá-la, e também houve algumas palavras entre eles, mas não há necessidade de detalhar. Eis que: Não há lugar mais doloroso na vida, Do que na separação pela vida ou pela morte. O mestre ouviu por um bom tempo e exclamou: "Bai-shi, agora suas provações terminaram e seus obstáculos foram dissolvidos; não pode se apegar por muito tempo ao mundo dos mortais. O velho monge a conduzirá de volta ao reino dos imortais." Dito isso, pegou um lenço branco e o estendeu no chão, exclamando: "Bai-shi, pode pisar sobre este lenço; o velho monge a conduzirá à verdadeira fruição." Bai-shi apressou-se em ajoelhar-se, agradeceu pela graça de Buda, levantou-se e pisou no lenço. O monge apontou para o lenço branco e soltou um grito; viu-se o lenço se transformar em uma nuvem branca, que elevou Bai-shi às alturas dos céus. O monge então pegou um lenço verde e o estendeu como antes. Exclamou: "Meu virtuoso discípulo Daozong, pode pisar sobre este lenço verde; o velho monge o conduzirá também ao reino dos imortais, para que desfrutem juntos da felicidade da liberdade." Hanwen ajoelhou-se, fez uma reverência com a cabeça, levantou-se e pisou no lenço verde. O monge também soltou um grito, e o lenço verde se transformou em uma nuvem verde, que elevou Hanwen às nuvens. Viu-se então um esplendor celestial por toda parte, uma fragrância etérea; as duas nuvens auspiciosas flutuaram lentamente em direção ao oeste e, num instante, desapareceram. Naquele momento, o monge havia conduzido os dois à ascensão; ele então subiu às nuvens e retornou ao Monte Ling para prestar contas da missão do Buda. Naquele momento, Gongfu, junto com Xu-shi e os outros, ajoelharam-se todos e fizeram reverências para o céu; somente o状元 caiu no chão em prantos. Gongfu aproximou-se para ajudá-lo a se levantar e o consolou: "Sobrinho, seus pais ascenderam ao céu em plena luz do dia, o que é raro no mundo; isto é motivo de alegria, por que se entristecer? Podemos voltar juntos." O状元, não podendo resistir às palavras de consolo, teve que subir à liteira e retornar com eles. Depois que o状元 chegou em casa, não pôde deixar de se lembrar deles; mandou esculpir estátuas douradas de seus pais e as colocou no salão, adorando-as de manhã e à noite, como se estivessem vivos. Eis que: Somente com a intenção de contemplá-los ao amanhecer e ao anoitecer, Faço as vezes das perguntas matinais e das refeições servidas. O状元 ficou em casa por algum tempo, mas, pensando que o prazo imperial estava se aproximando e seu casamento ainda não estava concluído, ficou em profunda reflexão. Justamente então, o magistrado de Qiantang veio visitá-lo. O状元 ficou muito contente e o recebeu. Quando se sentaram, o状元 disse: "Eu, seu humilde irmão, tenho justamente um assunto para o qual preciso da ajuda do velho magistrado." O magistrado apressou-se em dizer: "Senhor Zhuangyuan, que assunto tem para me confiar? O estudante certamente cumprirá a ordem." O状元 disse: "Eu, seu humilde irmão, desde a infância fui agraciado por meu tio, que não me desprezou e prometeu sua prima em casamento; agraciado pela sagrada benevolência do imperador, fui autorizado a retornar para me casar. Justamente pensava em quem poderia ser o padrinho, e ouso pedir ao velho magistrado que seja o casamenteiro; por acaso aceitaria?" O magistrado disse: "Então o Senhor Zhuangyuan tem essa feliz intenção; como poderia o estudante não se empenhar?" Imediatamente foi encontrar Gongfu e explicou a intenção. Gongfu, muito satisfeito, escolheu o décimo quinto dia do oitavo mês para o casamento. O magistrado voltou para dar a resposta, e o状元, radiante, convidou o magistrado para um pequeno banquete; depois de beberem, o magistrado se despediu. No dia auspicioso, os oficiais, parentes e amigos chegaram para oferecer os parabéns; flores de ouro e presentes enchiam o salão e o pátio. O状元, com seu chapéu de seda preta, sua túnica vermelha, flores nos cabelos e faixas vermelhas, montado em seu corcel, com uma algazarra de tambores e cornetas e todo o seu séquito, foi ao encontro da noiva. O magistrado, em trajes cerimoniais, também o acompanhou. De sua parte, Bilian, adornada com ouro e jade, com seu traje e grinalda, estava vestida como uma fada celestial. Gongfu e Xu-shi também vestiram seus trajes e esperaram. Em pouco tempo, o状元 chegou ao portão; após os cumprimentos, ele a conduziu à sua nova residência, onde prestaram homenagem ao Céu e à Terra, e depois aos espíritos dos pais, entrando juntos na câmara nupcial. Lá fora, foram preparados banquetes de bodas para entreter o magistrado e todos os parentes e amigos; todos beberam até altas horas e depois se dispersaram, não há necessidade de detalhar. Naquela noite, na cortina do casamento, o jovem casal, em sua felicidade, não podia descrever as milhares de afeições e as inúmeras delicias. No dia seguinte, parentes e amigos vieram novamente felicitar, não há necessidade de detalhar. Após o mês de lua de mel, o状元 convidou seus sogros para virem morar com ele em sua nova residência, para desfrutar da prosperidade. Eis que: Fama e sucesso realizados, os desejos de outrora cumpridos, Toda a família reunida, desfrutando da graça celestial. Passado algum tempo, como o prazo imperial estava se esgotando, o状元 preparou-se para retornar à capital para prestar contas; escolheu um dia auspicioso, arrumou a bagagem e levou consigo seu sogro e sua sogra para a capital. Ao passar por Suzhou, foi pessoalmente à casa da família Wu para agradecer ao Sr. Yuanwai pelo ocorrido. Chegando à capital, teve audiência com o imperador e depois retomou seu posto como Compilador da Academia Hanlin. Mais tarde, chegou a ocupar o cargo de Ministro do Cerimonial, e então retornou com honras a Qiantang, onde viveu tranquilamente em seus jardins. A Senhora Xu deu à luz dois filhos, e o状元 designou seu segundo filho para suceder seu sogro e continuar a linhagem. Mais tarde, Gongfu e sua esposa viveram até uma idade avançada e faleceram sem doenças. O状元 e sua esposa também viveram até os setenta anos e faleceram serenamente, sentados, sem doenças.