Chapter 11

Puisi: Gerbang mistis sunyi, bunga hijau harum semerbak, Namun dosa-dosa lama menembus istana giok. Menengok ke belakang, tak tahan duka, nyaris menangis, Angin sejuk, embun dingin, terkenang pada Liu Lang. Kisah tersebut menceritakan bahwa pada hari itu, Guru Fahai telah menyuruh Hanwen pulang. Kemudian, ia mengetahui bahwa di tengah jalan, Hanwen sekali lagi terpesona oleh bujuk rayu kedua makhluk halus itu, dan mereka saling mengakui lagi, lalu kembali bersama ke Qiantang. Fahai pun menghela napas panjang dengan sedih. Suatu hari, Guru Fahai sedang duduk bermeditasi di ruang awan. Di dalam kesadarannya, ia melihat seorang Arhat memegang surat kuning memasuki ruang awan. Arhat itu berseru, "Fahai, aku adalah Arhat dari Alam Barat, diutus atas perintah Buddha Agung. Dikatakan bahwa sekarang Bintang Wenqu telah lahir ke dunia, dan akan genap satu bulan. Engkau diperintahkan pergi ke Qiantang, mengambil ular putih itu dengan mangkuk, dan menekannya di bawah Pagoda Leifeng, sesuai dengan sumpah yang pernah diucapkannya dahulu. Tunggulah hingga dua puluh tahun kemudian, setelah Bintang Wenqu meraih ketenaran dan menerima titah kerajaan, kembali untuk memuja pagoda, barulah ia boleh dilepaskan dan mencapai hasil yang sempurna." Setelah berkata demikian, Arhat itu perlahan menghilang. Dari dalam meditasi, Fahai menerima perintah Buddha dengan hormat. Ia turun dari ranjang meditasi, dan berpesan kepada semua muridnya, "Aku akan turun gunung berkelana, dan akan segera kembali. Kalian harus menjaga disiplin dengan ketat, jangan bertindak sembarangan." Para murid menerima perintah. Fahai segera membawa mangkuk dan tongkat meditasi, turun gunung, melayang di atas awan menuju Qiantang, dan singgah di Kuil Lingyin. Hal ini tidak perlu diceritakan lebih lanjut. Waktu berlalu dengan cepat, dan tak terasa telah genap sebulan sejak kelahiran Mengjiao. Di rumah, tentu saja telah dipersiapkan jamuan perayaan untuk menyambut sanak saudara. Malam itu, Bai sedang menggendong Mengjiao dalam pelukannya, ketika tiba-tiba ia merasakan gelombang darah berdebar-debar. Ia segera menghitung dengan jari, dan terkejut hingga jiwanya terlepas dari raga. Ia berteriak, "Xiaoqing, besok aku akan menghadapi bencana besar. Apa yang harus kulakukan?" Xiaoqing berkata, "Nona, bukankah Nona mahir dalam seni peramalan Dunjia? Mengapa tidak menggunakan mantra untuk mengubah nasib, lihat apakah bisa menangkalnya?" Bai menghela napas, "Aku takut takdir tidak bisa dihindari, berdoa pun sia-sia." Xiaoqing memohon berulang kali. Bai berkata, "Kau bisa pergi ke taman untuk menyiapkan meja dupa, aku akan datang untuk berdoa." Xiaoqing menerima perintah dan segera membereskan semuanya. Bai mandi dan berganti pakaian, datang ke taman, dengan rambut terurai dan memegang pedang, melangkah mengikuti pola bintang, membisikkan mantra sejati, membakar dupa dan berdoa. Setelah upacara doa selesai, ia membakar kertas emas dan perak, lalu kembali ke kamar bersama Xiaoqing. Benarlah: Bencana dan berkah berasal dari takdir kehidupan lampau, Doa dari hati pribadi pun sia-sia belaka. Keesokan harinya, sanak saudara dan teman-teman datang bersama untuk merayakan. Hanwen menyambut mereka, sibuk tak henti-hentinya. Di ruang utama sedang ramai dengan percakapan, ketika tiba-tiba terlihat seorang biksu pengembara datang di depan pintu. Hanwen menatap dengan saksama, ternyata ia adalah Guru Fahai dari Kuil Jinshan. Ia segera menyambutnya dan mempersilakan duduk di ruang utama. Guru Fahai berkata, "Tuan muda, masih ingatkah kau akan nasihatku di kuil dulu? Kau terpesona lagi olehnya. Sekarang masa hidupnya telah habis, hari ini aku datang khusus untuk mengusir siluman itu." Hanwen berkata, "Guru, meskipun dia benar-benar siluman, dia tidak pernah menyakitiku. Lagipula dia sangat berbudi, aku tidak tega meninggalkannya. Mohon Guru memaklumi." Guru Fahai berkata, "Karena Tuan muda tetap keras kepala, hari ini aku tidak akan peduli dengan urusan kalian. Namun dalam perjalananku, aku merasa haus. Tuan muda, jika ada teh, berikanlah secangkir." Hanwen segera menjawab, "Ada." Saat hendak masuk ke dalam, Guru Fahai berkata, "Tuan muda, cangkir teh kalian mungkin tidak bersih. Aku membawa mangkuk sendiri. Tuan muda bisa membawanya untuk mengambil teh." Ia lalu memberikan mangkuk itu kepada Hanwen. Hanwen sama sekali tidak menyadari keajaiban di dalamnya, hanya mengira itu karena Guru Fahai suci dan bersih. Ia pun mengambil mangkuk itu dan berbalik masuk. Bai sedang bersolek di bawah jendela. Melihat Hanwen masuk sambil membawa sebuah benda berkilauan emas, ia hendak bertanya. Namun tiba-tiba mangkuk itu melayang dari tangan Hanwen, memancarkan sinar keemasan yang menyelimuti kepala Bai. Bai terperangkap oleh harta Buddha itu, jiwanya buyar, ia berlutut dan memohon ampun kepada Buddha. Hanwen terkejut melihatnya, ia maju memeluk Bai dan mencoba mencabut mangkuk itu, tetapi seolah-olah telah berakar, tak bergerak sedikit pun. Air mata Bai berjatuhan bagai mutiara, ia berseru, "Tuanku, hamba telah berdosa di hadapan langit, kini bencana besar menimpa, dan hamba harus berpisah dengan Tuanku. Putra kami Mengjiao, mohon titipkan pada bibi untuk dibesarkan dan dirawat. Tuanku harus menjaga kesehatan, jangan bersedih karena hamba." Mendengar itu, hati Hanwen hancur luluh, ia tak henti menangis tersedu. Xiaoqing mendengar keributan itu, berlari masuk ke kamar, berlutut di depan Bai sambil menangis, "Hamba telah berkali-kali membujuk Nona untuk mengubah nasib, berharap dapat menangkal bencana. Siapa sangka takdir tak bisa dihindari, dan tetap menerima musibah besar ini." Setelah berkata demikian, ia pun menangis keras. Bai juga menangis, "Xiaoqing, aku tahu bencana hari ini tak terhindarkan. Hanya saja, selama bertahun-tahun kau mengikutiku, meskipun secara status kau adalah dayang, namun kasih kita bagaikan saudara. Berpisah denganmu hari ini sungguh berat. Untuk putraku, bibi tentu bisa merawatnya. Kau sekarang boleh berkemas kembali ke Gua Qingfeng milikku, jangan terikat pada dunia fana, agar terhindar dari bencana." Xiaoqing menangis sejenak, lalu sujud, berpamitan pada Hanwen, dan melayang di atas awan kembali ke Gua Qingfeng, untuk berkultivasi dengan tekun. Kelak ia pun mencapai hasil yang sempurna. Hal ini tidak akan diceritakan. Di sisi lain, Gongfu bersama Xu Shi dengan tergesa-gesa datang. Melihat keadaan Bai, mereka sangat terkejut. Bai menangis dan berkata, "Paman mertua, bibi mertua, dan Tuanku, dengarkanlah sepatah kata hamba: Hamba sebenarnya adalah ular putih dari Gua Qingfeng, Gunung Qingcheng, Sichuan. Hamba telah berkultivasi bertahun-tahun di gua. Suatu hari karena bermain-main, hamba mabuk dan tertidur di kaki gunung, dalam mimpi memperlihatkan wujud asli, lalu ditangkap oleh seorang pengemis dan dibawa ke pasar untuk dijual. Kebetulan Tuanku melihatnya dan membeli hamba dengan uang, lalu melepaskan hamba di gunung. Hamba sangat berterima kasih. Karena dalam kehidupan ini Tuanku ditakdirkan tidak memiliki keturunan, maka hamba turun gunung untuk bersatu dengan Tuanku, memberinya keturunan, menyambung garis keturunan, sebagai balasan atas budi penyelamatan nyawa. Melihat Tuanku miskin, hamba mencuri perak untuk diberikan, menyebabkan Tuanku dihukum di Gusu. Hamba bersama Xiaoqing mengikuti ke Gusu, mencari mak comblang untuk menikah. Hamba meramu obat dan membuat pil untuk membantu Tuanku. Kemudian, saat perayaan Hari Duanyang, karena dipaksa Tuanku meminum arak kuning, hamba memperlihatkan wujud asli dan mengejutkan Tuanku. Hamba dengan susah payah pergi ke Gunung Abadi Nanji untuk mencari rumput penyembuh, menyelamatkan nyawa Tuanku. Karena takut Tuanku mengetahui asal-usul hamba, hamba menggunakan sihir untuk menyembunyikannya. Hamba bekerja keras siang malam membantu membangun ekonomi rumah tangga. Kemudian, pada perayaan ulang tahun Mahaguru, karena para tabib tidak punya kemampuan, mereka memaksa Tuanku menjadi penanggung jawab dan memajukan barang-barang berharga. Hamba khawatir Tuanku bersedih, bersama Xiaoqing menggunakan segala akal, mencuri barang berharga dari istana bangsawan untuk meringankan kekhawatiran Tuanku. Kemudian, pada hari ulang tahun Tuanku, saat barang-barang dipajang di ruang utama, hamba ditangkap oleh pelayan istana dan menyeret Tuanku untuk dihukum. Beruntung Bupati Suzhou, Tuan Chen yang bijaksana, menjatuhkan hukuman ringan, dan Tuanku diasingkan lagi ke Zhenjiang. Hamba dan Xiaoqing berunding, mengumpulkan uang perak, menitipkannya di rumah Paman mertua, lalu pergi ke Zhenjiang mencari Tuanku. Semua ini karena budi dari kehidupan lampau, meskipun Tuanku tiga kali menceraikan dan empat kali meninggalkan, hamba tidak pernah menyesal. Kemudian, ketika Tuanku pergi bermain ke Kuil Jinshan dan ditahan oleh Buddha di sana, hamba tak tahan melepaskan kasih suami-istri, bersama Xiaoqing pergi ke kuil mencarinya. Hamba membanjiri Jinshan, tanpa sengaja mencelakakan makhluk hidup di Zhenjiang, melakukan dosa besar. Hamba awalnya bermaksud setelah Mengjiao genap sebulan, kembali ke gua untuk berkultivasi dengan tekun guna menebus dosa-dosa lama. Siapa sangka takdir tak terhindarkan. Untuk putraku Mengjiao, dengan sangat hamba mohon Bibi, mengingat ikatan keluarga dan hubungan setengah menantu, sudilah menggantikan hamba merawatnya hingga dewasa, sehingga garis keturunan Tuanku tetap terjaga. Janganlah meragukannya karena hamba bukan manusia." Gongfu dan istrinya mendengar penuturan Bai, sangat terkejut. Namun karena semuanya telah diungkapkan, mereka pun menerima dengan lapang dada. Xu Shi pun dengan sedih berkata, "Nona, mata kami yang awam tidak mengenali wajah abadi. Untuk anak ini, hamba akan merawatnya dua kali lipat, jangan khawatir. Semoga Buddha berbelas kasih, memberikan pengampunan di bawah mangkuk." Hanwen berkata, "Istriku, mari kita pergi ke ruang utama bersama untuk memohon belas kasih Buddha." Bai berkata, "Takdir telah ditentukan, memohon pun sia-sia." Kedua pihak sedang dalam keadaan berat untuk berpisah. Pada saat itu, sanak saudara serta sahabat di luar yang mendengar berita ini, masing-masing bubar, hanya Pendeta Fahai sendirian duduk di ruang utama. Sudah lama tidak tampak Hanwen keluar, ia mengetukkan tongkat pendeta di tanah satu kali, maka mangkuk bejana di dalam kamar segera menutup, seketika lenyaplah bayangan Nyonya Bai. Hanwen menghentakkan kaki sambil meratap pilu, Gongfu bersama Nyonya Xu juga diam-diam menangis berlinang air mata. Hanwen mengangkat mangkuk bejana dengan kedua tangan, menatap ke dalam dengan saksama, ternyata ada seekor ular putih kecil di dalamnya. Hanwen menjulurkan tangan ke dalam untuk meraihnya, meraih ke sana ke mari, tetapi tak dapat meraihnya. Tiada jalan, ia membawa mangkuk bejana keluar ke ruang utama, menghadap ke hadapan pendeta, lalu berlutut dengan kedua lutut, berseru: "Guru, kasihanilah murid yang keluarganya bercerai-berai ini, mohon guru berbelas kasih." Pendeta mengangkatnya dengan kedua tangan, tersenyum dan berkata: "Saudara sekalian, ini adalah takdirnya yang telah ditentukan, tua-pun hanya menjalankan perintah Buddha. Karena saudara begitu pilu, setelah tiba di Danau Barat, tua-pun akan memanggilnya keluar agar saudara dapat bertemu sekali lagi." Hanwen bersujud mengucap syukur. Pendeta mengambil mangkuk bejana, melangkah keluar, Hanwen mengikuti, dalam satu perjalanan sampai di bawah Pagoda Leifeng di Danau Barat. Pendeta mengangkat mangkuk bejana, membisikkan mantra sakti, dan berseru: "Nyonya Bai keluar!" Tampak seberkas cahaya putih melesat keluar dari dalam bejana, menjelma menjadi wujud asli Nyonya Bai. Hanwen menarik lengan Bai, lalu menangis sekeras-kerasnya. Saat keduanya sedang berduka, terdengar Pendeta berseru: "Nyonya Bai, turunlah sekarang." Nyonya Bai tergesa-gesa berlutut, berseru: "Buddha, makhluk kecil ini turun kali ini, entah di kemudian hari masih dapat keluar lagi tidak?" Pendeta berkata: "Jika engkau turun kini, dapat memelihara budi dan membina batin, menantikan saat putramu mencapai nama harum, mendapat anugerah gelar, pulang untuk sembahyang ke pagoda, saat itu tua-pun akan datang membimbingmu terbang naik. Jika tidak membina batin dan memperbaiki diri, maka meski danau kering dan pagoda runtuh, engkau pun tetap tidak dapat keluar." Nyonya Bai bersujud: "Patuh pada perintah Buddha." Pendeta mengetukkan tongkatnya ke pagoda hanya sekali, pagoda segera bergeser, di bawah tampak luasnya air yang berkabut. Ia berseru: "Nyonya Bai, cepat turun!" Nyonya Bai meloncat ke bawah pagoda, Pendeta lalu mengetukkan tongkat sekali lagi, pagoda segera menutup kembali di tempat semula. Pendeta setelah menyelesaikan tugas dharma, segera melesat ke atas awan, kembali ke Jinshan. Sebagaimana syair: Suami istri pada dasarnya adalah burung sekawanan, ketika ajal tiba masing-masing terbang sendiri. Hanwen menangis sampai pingsan silih berganti, tiada jalan, perlahan ia berjalan pulang ke rumah, melihat Mengjiao, kembali menangis. Gongfu dan Nyonya Xu berulang kali membujuknya. Hanwen berhenti menangis, berseru: "Kakak ipar, kakak, adik kini telah melihat terang dunia, hendak pergi ke Jinshan mencari guru, mencukur rambut memasuki pintu sunyi. Anak Mengjiao sepenuhnya bergantung pada kakak ipar dan kakak untuk diasuh, kelak jika sudah dewasa, maka leluhur dapat bersandar, semua harta benda dan perabot rumah dsb. diserahkan sepenuhnya kepada kakak ipar dan kakak." Lalu ia membawa pakaian seperlunya, sedikit bekal ongkos, melangkah pergi begitu saja, menuju ke Vihara Jinshan di Zhenjiang untuk menjadi biksu. Gongfu bersama Nyonya Xu sangat sedih, menangis tersedu-sedu, membereskan semua harta benda, menggendong Mengjiao pulang, dan memeliharanya dengan sepenuh hati, melebihi anak kandung sendiri. Waktu bergulir, bulan dan matahari silih berganti, tanpa terasa Mengjiao telah sampai usia kanak-kanak, rupanya tampan dan anggun, sikapnya terpuji. Gongfu dan Nyonya Xu memperlakukannya seperti anak kandung, lalu menyekolahkannya. Ia sangat cerdas, sekali baca langsung hafal, tanya-jawab lancar, setelah tiga tahun sekolah, mahir dalam kitab-kitab klasik dan sejarah. Gurunya melihat kecerdasannya yang luar biasa, sangat menyayanginya. Teman-teman sekelas karena guru menyayanginya, masing-masing iri dan dengki, sering mencari-cari perkara untuk bertengkar dengan Mengjiao, tetapi Mengjiao selalu mengabaikannya. Suatu hari, guru tidak ada, teman-teman sekelas di belakang membicarakan, ada yang tertawa-tawa, seorang berkata: "Ia bukan bernama Li, melainkan bernama Bai." Seorang lain berkata: "Ibunya adalah makhluk halus, kabarnya telah dipukul mati oleh seorang pendeta." Yang lain lagi: "Ia anak ular, tidak sama dengan kita, mulai sekarang kita jangan pedulikan dia." Mengjiao satu per satu mendengarnya, hatinya merasa sangat marah, lalu berlari pulang ke rumah. Sesampai di pintu, ia berseru: "Ibu, bukakan pintu." Nyonya Xu mendengar suara Mengjiao, melangkah keluar, membuka pintu. Ia berseru: "Anakku, engkau di ruang baca belajar, mengapa begini cepat pulang?" Mengjiao mengikuti Nyonya Xu masuk ke dalam, kedua mata berkaca-kaca, berlutut dengan kedua lutut. Ia berseru: "Ibu, anak ada satu perkataan yang kurang sopan, mohon ibu ampuni dosa anak yang durhaka ini." Nyonya Xu terkejut: "Anakku, mengapa kau begini?" Mengjiao menangis: "Ibu, hari ini guru tidak ada, teman-teman di belakang mengatakan anak bukan darah daging ibu kandung, apa katanya anak makhluk halus, mohon ibu sudi menjelaskan kepada anak." Nyonya Xu mendengar pertanyaan itu, tanpa sadar air mata berderai, berseru: "Anakku, jika engkau ingin mengetahui asal-usul ayah ibu, bila ibu tidak mengatakan, kau mana bisa tahu, diceritakan sungguh memilukan." Lalu ia menceritakan semua duduk perkara Fahai dari awal sampai akhir, juga segala peristiwa sebelum dan sesudah Hanwen dan Nyonya Bai. Begitu mendengar, Mengjiao menjerit keras, pingsan jatuh ke tanah. Nyonya Xu melihatnya, terburu-buru mendekap di pangkuan, sambil menangis berusaha menyadarkannya. Mengjiao perlahan siuman, menangis: "Anak diasuh ibu, dididik ayah, kini menjadi dewasa, budi ini, jasa ini, sekalipun hancur badan pun tak terbalas. Hanya ayah ibu menderita sengsara begini, membuat anak hancur hati, bagaimana bisa bertemu ayah ibu sekali, anak rela mati pun rela." Nyonya Xu berkata: "Anakku, jangan bersedih, dahulu kabarnya pendeta berucap: kelak jika engkau mencapai nama harum dalam ujian, mendapat anugerah pulang, masih ada hari bertemu ibumu. Anak haruslah membara cita-cita setinggi awan, kelak mungkin dapat bertemu ibumu pun belum tentu." Mengjiao mendengarnya, sedih sekaligus girang, setengah percaya setengah ragu. Sejak itu, siang malam ia merindukan ayah ibu, malas membaca buku, lambat laun tubuhnya kurus, tanpa terasa jatuh sakit di tempat tidur, sangat parah, siang malam memanggil ayah memanggil ibu, seperti orang gila. Gongfu dan Nyonya Xu cemas kebingungan, memanggil tabib dan memohon kepada dewa, namun sama sekali tidak berpengaruh. Gongfu diam-diam mencela Nyonya Xu: "Kalian wanita benar-benar tidak berpandangan, tidak seharusnya menjelaskan duduk perkaranya kepadanya, sehingga ia bersedih dan jatuh sakit. Andai terjadi celaka, bukankah akan mengkhianati amanat adik kita, dan pula sepuluh tahun jerih payah kita akan sia-sia belaka, bukankah sangat disayangkan!" Nyonya Xu tidak mampu menjawab, hanya menghela napas. Mengjiao siang malam berteriak-teriak tak keruan, keduanya berpikir tiada jalan, hanya siang malam menjaga di kamar. Sebagaimana syair: Karena merindukan kasih sayang orang tua hingga jadi pingsan, tiba-tiba ada dewa hidup yang datang menolong. Tak usah diceritakan sakitnya Mengjiao, sekarang Sang Buddha Welas Asih Nanhai suatu hari berjalan-jalan di Hutan Bambu Ungu, tiba-tiba tergerak. Bodhisattva bersabda: "Sadhu! Kini Bintang Sastra Wenchang dalam kesulitan, obat tak dapat menyembuhkan, biarlah hamba pergi menolongnya." Bodhisattva segera keluar dari Hutan Bambu Ungu, melesatkan cahaya suci, tiba di Danau Barat, berubah menjadi seorang pendeta pengumpul derma, memegang kayu ikan, sepanjang jalan sampai di depan pintu Gongfu, berseru "sedekah." Gongfu sedang duduk di ruang utama dengan perasaan bingung, ketika mendengar suara meminta sedekah di luar pintu. Ia melangkah keluar. Terlihat seorang pendeta berbaju tao, memegang kayu ikan, bersandal jerami, dengan sikap yang anggun. Gongfu segera menyambutnya masuk ke ruang utama, bersalaman dan duduk. Ia bertanya: "Guru berasal dari gunung terkenal mana? Gua suci mana? Mohon ceritakan secara rinci." Bodhisatva menjawab: "Aku sejak kecil menjadi pertapa, di Kuil Tianzhu bertemu dengan orang suci, diajari resep abadi, meramu pil obat, mengembara di seluruh dunia, menyelamatkan semua makhluk, kebetulan tiba di tempat ini, hari ini mengunjungi kediaman tuan untuk memohon satu jodoh kebajikan." Gongfu mendengar itu sangat gembira, berseru: "Guru, murid memiliki seorang putra, saat ini menderita sakit pikiran, siang malam berteriak, obat tak manjur. Guru memiliki resep abadi, entah berkenan menolongnya?" Bodhisatva tersenyum: "Aku mengkhususkan diri untuk menolong orang dan dunia, karena putra tuan ada sakit, sudah sepantasnya aku membantu." Gongfu sangat gembira, lalu bangkit dan mengundang Bodhisatva masuk ke kamar melihat penyakitnya. Bodhisatva berkata: "Tidak apa. Penyakit putra tuan ini disebabkan oleh luka tujuh perasaan, sehingga menjadi keadaan linglung, aku memiliki satu pil obat, (di sini hilang sembilan belas karakter) Setelah Bodhisatva selesai berkata, ia segera membuka tas perjalanan, mengambil satu pil obat, dan memberikannya kepada Gongfu. Gongfu menerimanya dengan kedua tangan, penuh ucapan terima kasih, menyerahkan obat itu kepada Xu Shi, lalu bersama Bodhisatva keluar kamar, ke ruang utama duduk, menyiapkan hidangan vegetarian untuk menjamu. Setelah jamuan selesai, Bodhisatva berpamitan dan pergi, langsung kembali ke Laut Selatan. Xu Shi lalu mencampur obat itu, menggendong Mengjiao, dan menyuapkan obat itu ke dalam perutnya. Tidak lama kemudian, terlihat Mengjiao mengeluarkan banyak dahak dari mulutnya, lalu kesadarannya jernih, penyakitnya segera hilang. Gongfu dan Xu Shi sangat gembira tiada tara, berseru: "Anakku, kau sakit sampai pusing dan linglung, obat tak manjur, hari ini untung bertemu dengan orang tinggi yang datang menolong, kalau tidak kami berdua tua nyaris kau kagetkan. Anakku, mulai sekarang kau harus benar-benar lega, jangan bersedih seperti dulu." Mengjiao mengangguk dan menerima perintah. Melihat hari-hari semakin sehat, Gongfu lalu mengundang seorang sarjana berilmu luas untuk mengajar di rumah. Mengjiao karena mendengar Xu Shi berkata, kelak jika berhasil meraih nama, pertemuan ada harapan, maka ia membuang pikiran merindukan orang tuanya, hanya tekun belajar, tanpa putus musim panas dan dingin. Tidak sampai tiga atau empat tahun, ia telah membaca dengan pengetahuan luas, kaya akan ilmu. Pada tahun itu, tepat saat pengawas ujian mengadakan ujian tahunan, Mengjiao mengikuti ujian anak-anak, dan lulus masuk sekolah. Kabar sampai ke rumah, Gongfu dan Xu Shi sangat gembira tak terhingga, tak pelak lagi bersolek dan menerima tamu, sibuk beberapa waktu, barulah tenang. Seketika musim ujian musim gugur sudah dekat, Mengjiao bersiap ke ibu kota provinsi untuk ujian tingkat provinsi. Tiga sesi ujian selesai, setelah pengumuman, Mengjiao berhasil meraih peringkat pertama sebagai Jieyuan. Kabar sampai, ia sendiri sangat puas. Setelah jamuan Lu Ming, ia menghadap guru pembimbing dan penguji kamar, semua memuji ketampanan mudanya. Urusan resmi selesai, ia pulang, saat itu sanak saudara dan teman datang memberi selamat, keramaian di rumah tentu tak perlu dikatakan. Mengjiao tiba di rumah, menghadap bibi dan paman, Gongfu dan Xu Shi penuh sukacita. Xu Shi berseru: "Keponakan, syukurlah kau kini meraih nama agung, tidak sia-sia kami susah payah belasan tahun, semoga kau meraih lebih tinggi lagi, kelak mendapat gelar kehormatan, pulang untuk mempersembahkan kepada ibumu, tidak menyia-nyiakan jasa pengasuhan. Tetapi ayah dan ibumu dulu membuat perjanjian perut dengan kami, barang asli masih ada, setelah itu aku melahirkan sepupumu, dua keluarga mengikat pernikahan. Karena ibumu pergi, kau di rumah kami dipanggil sebagai kakak-adik, kini sepupumu juga sudah dewasa, menanti di kamar, entah bagaimana pendapat keponakan?" Mengjiao berkata: "Anak mendapat asuhan mendalam dari paman dan bibi, sulit dibalas meski hancur tubuh, kini beruntung meraih nama, semua berkat bimbingan dan pengajaran paman dan bibi, jika mendapat karunia langit, meraih nama kecil lagi, pasti akan sungguh-sungguh memohon anugerah raja, meminta gelar kehormatan, untuk membalas jasa pengasuhan. Urusan pernikahan dengan sepupu, atas kemurahan paman dan bibi, orang tua yang memutuskan, anak berani tidak menurut, setelah ujian musim semi selesai, akan pilih hari baik untuk menikah." Gongfu mengangguk: "Ucapan keponakan masuk akal." Bilian di dalam mendengar, juga diam-diam merasa senang. Mengjiao di rumah menyelesaikan semua urusan dengan jelas, lalu bersiap ke ibu kota untuk ujian musim semi. Gongfu mengadakan jamuan perpisahan, Xu Shi tak lupa berpesan agar berhati-hati di jalan, bangun pagi dan tidur malam, beberapa kalimat, Mengjiao menerima perintah. Gongfu memilih seorang yang tua dan berpengalaman untuk mengikuti Mengjiao. Perginya kali ini akan membawa akibat: menduduki puncak kehormatan, nama tertera di papan emas. Untuk mengetahui kelanjutannya, simaklah uraian berikutnya.