Chapter 2

O poema diz: Quantas aflições e canseiras, para quem se trabalhou? Confundiu-se a figura demoníaca com a sobrancelha de jade. O Elixir de Nove Voltas aplica seu maravilhoso artifício, E ainda assim a cítara e o alaúde juntos harmonizam. Conta-se que Xiaoqing, naquele dia, atrás do biombo, viu Hanwen ser agarrado e arrastado para fora da porta pela multidão. Apressadamente, entrou e foi relatar a Bai-shi. Bai-shi ficou muito assustada e, imediatamente, contou nos dedos para calcular, exclamando: “Não é bom! A desgraça do senhor chegou novamente. Xiaoqing, fomos nós que o prejudicamos novamente. Quando o senhor for, certamente dirá que os artefatos preciosos foram dados por mim a ele. O oficial certamente virá nos prender. Vá rápido e informe-se.” Xiaoqing acatou a ordem e, imediatamente, montou nas nuvens e chegou à frente da prefeitura. Viu os agentes saírem da prefeitura para prender e, rapidamente, voltou. Chamou: “Senhora, os agentes estão para chegar. É urgente encontrar um meio.” Bai-shi disse: “Meu coração já está em desordem, não há estratégia a traçar. Você, pegue as pratas e os objetos de valor, arrume-os, e escondamo-nos deles por enquanto.” Xiaoqing recebeu a ordem e entrou para arrumar tudo. Aqui, os soldados e agentes chegaram à porta, arrombaram e entraram. Os dois demônios usaram a arte da invisibilidade e saíram juntos pela porta. Os agentes entraram, procuraram por todos os lados, mas tudo foi em vão; não encontraram sombra de pessoa. Então prenderam Tao Ren, que estava na loja, e o trouxeram de volta para a prefeitura. Chegando ao tribunal, ajoelharam-se e relataram: “Nós, seus subordinados, cumprindo a ordem de Vossa Excelência, fomos prender Bai-shi e Xiaoqing. Procuramos por toda a casa e não há vestígios. Nós, sem alternativa, trouxemos este homem da loja para prestar contas.” O Senhor Chen ordenou que o trouxessem. Os agentes receberam a ordem e levaram Tao Ren até os degraus do tribunal, fazendo-o ajoelhar-se. O Senhor Chen perguntou: “Qual é o seu nome? Que parentesco tem com a família Xu? Sabe para onde fugiram Bai-shi e Xiaoqing?” Tao Ren kowtovou e disse: “Excelência, meu nome é Tao Ren. Ajudo na loja da família Xu. Eu apenas cuido da loja e não sei das coisas internas. Como Bai-shi e Xiaoqing fugiram, este humilde não sabe. Peço a Vossa Excelência que investigue detalhadamente.” O Senhor Chen disse: “Eles são demônios; usaram artes para escapar. Suponho que você não possa saber. Não posso culpá-lo por isso. Agora eu o liberto para voltar; vá cuidar de sua vida.” Tao Ren agradeceu com kowtow e saiu da prefeitura. O Senhor Chen encerrou o tribunal e foi para a sala de flores, sentou-se e pensou: “Estes quatro artefatos preciosos, certamente foram roubados por este demônio. Hanwen foi enganado por ele e sofreu até este ponto. Se eu agora o condenar de acordo com a lei, sua vida estará perdida. Considerando que ele tem o mérito de ter salvo a senhora há dias, e além disso foi prejudicado por um demônio, sentenciarei com leveza e o salvarei.” No dia seguinte, o Senhor Chen subiu ao tribunal, tirou Hanwen da prisão e mandou-o se aproximar, dizendo: “Tu foste prejudicado por um demônio e sofres esta grave pena. Enviei homens para prender, mas os demônios já fugiram para longe. A lei diz: roubar artefatos preciosos da residência do príncipe, a pena deve ser decapitação. Considerando teu mérito de salvar a doença outrora, e compadecido da tua triste situação por ser prejudicado pelo demônio, sentencio com leveza para o degredo, isento-te da tatuagem e envio-te para Zhenjiang.” Hanwen rapidamente se ajoelhou e, chorando, disse: “Profundamente agradecido pela grande graça de Vossa Excelência, este humilde não a esquecerá enquanto tiver dentes!” O Senhor Chen imediatamente designou dois escoltas, que receberam a ordem para escoltar, e tirou vinte taéis de prata para dar como despesas de viagem. Preparou também um documento para responder ao Príncipe Liang, explicando em seu lugar as razões de ter sido prejudicado pelo demônio, para o livrar da grave pena. Hanwen estava extremamente grato. O escolta-chefe recebeu os documentos, levou Hanwen para fora da prefeitura, e o Senhor Chen encerrou o tribunal e entrou, não se fala mais nisso. Tal como: Quando a porta da cidade acidentalmente pega fogo, O desastre atinge os peixes do fosso. Hanwen e os escoltas saíram da prefeitura. O Senhor Wu já estava esperando em frente à prefeitura. Vendo-os sair, o Senhor foi adiante, pegou Hanwen e os escoltas e os levou à sua casa. Chamou: “Sobrinho virtuoso, este velho, no início, não sabia que ela era um demônio; aconselhei-te a reconhecê-la como esposa, causando-te esta injustiça hoje. Tudo isso foi este velho que te prejudicou.” Hanwen disse: “Benfeitor, onde estão essas palavras? É apenas que o destino do sobrinho atrai demônios e deve sofrer este desastre; como ousaria culpar injustamente o benfeitor.” O Senhor perguntou: “Para onde é o degredo agora?” Hanwen disse: “Para a prefeitura de Zhenjiang.” O Senhor sorriu: “Sobrinho, não precisa se preocupar. Em Zhenjiang tenho um primo sobrinho lá, de sobrenome Xu, nome Qian, jovem, rico e poderoso, e é familiarizado com os tribunais; costumamos trocar cartas. Vou agora escrever uma carta e dá-la a ti para levares, pedindo-lhe que cuide de ti, garantindo que não sofrerás.” Hanwen agradeceu: “Profundamente grato pela grande graça do Senhor em me ajudar do início ao fim. O sobrinho não sabe como retribuir.” O Senhor disse: “O que dizes!” Então imediatamente escreveu a carta, selou e entregou a Hanwen, e também tirou dez taéis de prata para dar como despesas de viagem, e deu mais quatro taéis para os dois escoltas, recomendando que cuidassem dele no caminho. Hanwen estava infinitamente grato, arrumou tudo, despediu-se do Senhor com reverências, acompanhou os escoltas, partiu e saiu da cidade, em direção à prefeitura de Zhenjiang. Pelo caminho, passou por muitas luas sobre as cabanas de palha onde os galos pousam, e pegadas humanas sobre a ponte de tábuas; não apenas um dia, e chegaram a Zhenjiang. Os escoltas arrumaram a bagagem, foram à prefeitura apresentar os documentos. O prefeito recebeu os documentos e designou Hanwen para servir no Posto de Furong. Os escoltas receberam os recibos de resposta e voltaram para Suzhou. Este Hanwen chegou ao Posto de Furong, prestou homenagem ao vice-prefeito do posto e deu alguns presentes. O vice-prefeito, tendo recebido os favores, ficou contente no coração e não o restringiu nem o maltratou muito. Um dia, Hanwen perguntou às pessoas do posto: “Aqui há um Senhor Xu?” A pessoa disse: “É aquele jovem chamado Qian?” Hanwen disse: “Exatamente.” A pessoa disse: “Por que perguntas por ele?” Hanwen disse: “Ele tem um parente em Suzhou, que me enviou uma carta para entregar a ele.” A pessoa disse: “A casa dele fica na Rua das Folhas de Salgueiro, no Portão Leste. Aquela porta grande pintada de vermelho, voltada para o sul, de costas para o norte, encostada na parede, é a casa dele.” Hanwen disse “Agradeço pela instrução” e, colocando a carta na manga, saiu. Perguntou até chegar à Rua das Folhas de Salgueiro e efetivamente viu uma grande porta vermelha virada para sul, de costas para o norte; suponho que fosse aquela. Então foi adiante, bateu à porta e chamou: “Aqui é a residência do Senhor Xu?” Viu um velho abrir a porta e sair, que respondeu: “Exatamente. Quem é você? Que negócio tem com o Senhor?” Hanwen disse: “Porque o Senhor Wu de Suzhou tem uma carta para seu Senhor, e me encarregou de trazê-la.” Dito isto, entregou a carta ao velho, e o velho a recebeu. Neste dia, coincidentemente o Senhor estava em casa descansando. O velho chegou ao salão, entregou a carta com ambas as mãos ao Senhor e disse: “O velho Senhor Wu de Suzhou enviou para o Senhor.” O Senhor recebeu, abriu, leu e terminou. Apressadamente perguntou: “Onde está o homem que trouxe a carta?” O velho disse: “Está na porta.” O Senhor imediatamente saiu para receber Hanwen, entraram juntos no salão e se sentaram. Depois do chá, o Senhor disse: “A intenção de meu tio-primo, eu já compreendi completamente. Irmão, pode ficar tranquilo e não se preocupar.” Hanwen fez uma reverência com as mãos e disse: “Conto inteiramente com a grande força do Senhor para me salvar; a gratidão não é pequena.” O Senhor disse: “É meu dever! É meu dever!” Então escreveu uma petição de fiança e dez taéis de prata, levantou-se com Hanwen e saiu. Chegaram ao Posto de Furong, viram o vice-prefeito, explicaram a intenção e imediatamente entregaram a petição de fiança e a prata. O vice-prefeito recebeu a prata, seus olhos brilharam, e alegremente aceitou. O Senhor mandou que carregassem a bagagem de Hanwen de volta, despediram-se do vice-prefeito e voltaram com Hanwen. Imediatamente mandou limpar o estudo para Hanwen se alojar, e tratou-o bem de manhã e à noite. Hanwen estava muito grato em seu coração. A partir de então, Hanwen viveu tranquilamente e confortavelmente na casa do Senhor Xu, sem mais ser mencionado por enquanto. Agora, quanto à Senhora Bai, naquele dia, tendo fugido com Xiaoqing para se esconder, viu que os oficiais tinham partido e a porta da frente estava selada. As duas criaturas sobrenaturais usaram novamente a arte da invisibilidade para entrar. A Senhora Bai sentou-se no salão, com o coração pesaroso, e exclamou: "Xiaoqing, meu senhor foi novamente prejudicado por nossa causa, condenado e enviado para Zhenjiang, sofrendo tanto. Como posso eu, em meu coração, suportar isso?" Dito isso, começou a chorar amargamente. Xiaoqing a consolou: "Senhora, agora chorar não adianta. Na minha humilde opinião, deveríamos esconder a prata sobre nós, disfarçar-nos de homens, ir para Hangzhou, depositar a prata na casa de seu cunhado, e então ir juntas para Zhenjiang para planejar um encontro com o senhor. Que tal?" A Senhora Bai rapidamente enxugou as lágrimas e disse: "A visão de Xiaoqing é acertada." Então escondeu a prata sobre si e guardou o restante em uma caixa. As duas criaturas sobrenaturais imediatamente se transformaram, assumindo a aparência de homens, e ergueram-se em nuvens demoníacas, chegando ao Condado de Qiantang, em Hangzhou. Perguntando pelo caminho, chegaram à porta da família Li. Xiaoqing foi à frente e bateu à porta. Gongfu saiu para ver e viu dois jovens belos e distintos, com aparência de senhor e servo. Apressou-se em perguntar: "De onde vêm estes dois nobres irmãos?" A Senhora Bai disse: "Venho de Suzhou. Esta é a residência do virtuoso irmão Li Gongfu?" Gongfu respondeu: "Esta é, de fato, a minha humilde morada." Convidou-os a entrar, e sentaram-se como convidado e anfitrião, com Xiaoqing de pé ao lado. Gongfu perguntou: "De que terra natal vem o nobre irmão? Qual seu ilustre sobrenome e nome? Que motivo o traz hoje à minha humilde morada?" A Senhora Bai disse: "Meu humilde lar é em Suzhou, meu sobrenome é Wang, meu nome vulgar é Tianbiao. Sou amigo de seu parente, o Senhor Xu Hanwen, em Suzhou. Como tinha negócios a tratar em vossas terras, o Senhor Xu me confiou uma carta e uma caixa de madeira para entregar ao nobre irmão." Terminando, entregou a carta e a caixa a Gongfu. Gongfu as recebeu em mãos e sentiu que eram muito pesadas. Serviu-se chá; após beberem, a Senhora Bai se levantou para se despedir. Gongfu os acompanhou até a porta, voltou para dentro e levou a carta e a caixa para sua esposa, Xu Shi. Abriram-nas juntos e viram: o amarelo era ouro, o branco era prata. Os dois não imaginavam tal coisa; sua alegria era infinita. Eis: Pensavam que ele sofreria sozinho em seu castigo, Quem suspeitaria que tão grande tesouro em ouro e prata chegaria? Dito isso, as duas criaturas sobrenaturais se despediram de Gongfu e saíram. Ao chegarem a um local isolado e desertos, ergueram-se novamente em nuvens demoníacas e, num instante, chegaram à Prefeitura de Zhenjiang. Descobriram que Hanwen estava na casa do Senhor Xu, o rico comerciante. As duas criaturas sobrenaturais planejaram cuidadosamente e alugaram dois pequenos cômodos na Rua das Cinco Encruzilhadas. No lado esquerdo, estabeleceram sua residência; no lado direito, abriram uma loja de medicina, mantendo o antigo nome da loja "Salão da Segurança e da Saúde". Esta rua não ficava longe da casa de Xu. As duas criaturas sobrenaturais vendiam remédios em sua loja, sem mais acontecimentos. Enquanto isso, Hanwen, na casa de Xu, era tratado pelo rico comerciante como um parente próximo. Quem poderia prever que, nos céus, há mudanças imprevistas, e os homens têm desgraças inesperadas? Hanwen, devido ao susto que sofrera antes, e por ter enfrentado o vento e a geada no caminho, acabou por contrair uma grave enfermidade. Caiu de cama no escritório, com febres e calafrios alternados, confuso e atordoado, piorando a cada dia. Chamaram médicos e administraram remédios, mas tudo foi em vão. O rico comerciante ficou muito alarmado, sentado melancolicamente no salão do escritório. Então, o velho porteiro entrou e disse: "Senhor, recentemente chegaram duas mulheres na Rua das Cinco Encruzilhadas, que abriram juntas uma loja de medicina. Dizem que as pílulas em sua loja são muito eficazes; cada pílula custa cinco taéis de prata. Por que o senhor não compra uma para o Senhor Xu tomar? Tenho certeza de que ele se curará imediatamente." O rico comerciante, ao ouvir isso, ficou muito contente, pegou cinco taéis de prata e mandou o velho comprá-las. O velho recebeu a ordem, saiu imediatemente e foi à loja Salão da Segurança e da Saúde, na Rua das Cinco Encruzilhadas, comprar as pílulas. A Senhora Bai já sabia de tudo antecipadamente. Recebeu a prata, embrulhou bem as pílulas e as entregou ao velho. O velho as levou para casa e as apresentou ao rico comerciante. O rico comerciante as examinou e mandou um criado preparar a decocção. Ele mesmo a levou até a cama, abriu o dossel, e viu Hanwen em estado de confusão. Mandou o criado sentar Hanwen e administrar-lhe o remédio pela boca. Depois, deitaram-no novamente e o cobriram com cobertores. Em menos de meia hora, Hanwen suou profusamente e exclamou: "Ah! Que alívio!" O rico comerciante perguntou: "Como se sente, irmão Xu?" Hanwen disse: "Neste momento, sinto-me muito mais leve." O rico comerciante riu: "Esta pílula é verdadeiramente milagrosa; uma dose e já está curado." Hanwen perguntou: "Que médico famoso o senhor convidou, para que eu me recuperasse tão rapidamente?" O rico comerciante disse: "Nem médico nem remédio fizeram efeito. Recentemente, duas mulheres na Rua das Cinco Encruzilhadas abriram uma loja de medicina chamada 'Salão da Segurança e da Saúde'. Ouvi dizer que as pílulas em sua loja são maravilhosas. Por isso, mandei comprar uma, fiz a decocção e a dei a você, e realmente funcionou." Hanwen exclamou: "Senhor, o Salão da Segurança e da Saúde é o nome da minha loja em Suzhou. Por que o nome é o mesmo? E por que não há homens, apenas mulheres? Isso é suspeito. Será que as duas criaturas sobrenaturais me seguiram até aqui? Amanhã de manhã, vou com o senhor ver isso pessoalmente." O rico comerciante disse: "Não convém. Você acabou de se recuperar. Se pegar um resfriado novamente, pode não ser bom. Espere mais alguns dias para se recuperar; quando estiver forte, iremos juntos. Por que tanta pressa?" Hanwen disse: "Sou profundamente grato ao senhor por salvar minha vida. Como ousaria não seguir seus sábios conselhos?" O rico comerciante disse: "Isso se deve à boa fortuna do irmão Xu. Que mérito eu teria nisso?" Dito isso, despediu-se de Hanwen, retirou-se para seus aposentos e mandou os criados cuidarem das sopas e mingaus de Hanwen. Hanwen, no entanto, só conseguia pensar se as duas criaturas sobrenaturais haviam vindo novamente para perturbá-lo, e não conseguia se aquietar. Passaram-se alguns dias, e Hanwen se recuperou completamente, podendo andar como antes. Convidou o rico comerciante e foi até a loja de medicina na Rua das Cinco Encruzilhadas. Ao olhar, viu que eram, de fato, as duas criaturas sobrenaturais. Hanwen as amaldiçoou: "Criaturas sobrenaturais sem motivo, por que me perseguem tão obstinadamente? Em Zhejiang, fui prejudicado por vocês e condenado a Suzhou; em Suzhou, fui novamente prejudicado e exilado para cá. Felizmente, este rico comerciante me acolheu e me livrou do sofrimento. Por que vocês vieram me procurar novamente? Será que pretendem me atormentar até a morte?" Ao ouvir isso, a Senhora Bai ficou com o rosto coberto de lágrimas e exclamou: "Meu senhor! Hoje, ao me ver, só me chama de criatura sobrenatural. Eu, sua esposa de cabelos entrelaçados, como poderia ter intenção de prejudicá-lo? Meu pai era um oficial de alto escalão; certamente tínhamos prata e tesouros. Mas os magistrados do condado não investigaram direito; em Zhejiang, reconheceram erroneamente a prata, e em Suzhou, a joia. Eu, sendo mulher de família oficial, temia causar escândalo e não ousei comparecer em tribunal para me defender. Por isso, fugi para cá, fazendo com que meu senhor sofresse. Naquele dia, em meu aniversário, não sei de onde vieram salteadores que, ao verem as joias, cobiçaram e as roubaram, subornando os oficiais para que me torturassem e fizessem confessar falsamente. As injustiças no mundo são inúmeras, e não sou a única. Peço que meu senhor reflita cuidadosamente." O rico comerciante, ao lado, interveio: "Irmão Xu, o que sua ilustre esposa diz parece razoável. Por favor, considere." Hanwen permaneceu em silêncio, pensativo. A Senhora Bai continuou: "Meu senhor, eu e Xiaoqing percorremos milhares de montanhas e rios para chegar até aqui, pois estou grávida de três meses de seu filho. Temeu que, em Suzhou, não houvesse ninguém para cuidar de mim, por isso não poupei esforços para vir te procurar. Como não sabíamos onde o senhor estava, alugamos este lugar temporariamente para vender remédios e sobreviver. Meu senhor, mesmo que não considere o rosto do monge, considere o de Buda. Se não lembrar do afeto de nossos cabelos entrelaçados, lembre-se ao menos da criança em meu ventre. Até os estranhos sentem compaixão; como pode ter um coração tão duro?" Dito isso, começou a chorar alto. Hanwen, com essas palavras doces e delicadas da Senhora Bai, já sentia seu coração amolecer; somado às palavras do rico comerciante a seu lado, acabou por se comover. Exclamou: "Minha cara esposa, eu, seu marido tolo, a culpei injustamente. Peço que me perdoe." Xiaoqing disse: "Se o senhor está disposto a se arrepender e reconhecê-la, como poderia a senhorita culpá-lo?" Ao ouvir isso, Hanwen ficou radiante, pegou a mão do rico comerciante e entrou na loja. A Senhora Bai e Xiaoqing foram para os fundos preparar o chá. Hanwen convidou o rico comerciante para ficar para uma refeição; o rico comerciante mandou alguém ir buscar os pertences de Hanwen em sua casa. Após o vinho, o rico comerciante se despediu e voltou para casa. Naquela noite, na cama, o amor entre os dois se intensificou ainda mais. Eis: Como a chuva tão esperada após longa seca, Como reencontrar um velho amigo em terra estranha. A partir daí, o casal voltou a viver em harmonia, e Hanwen continuou a exercer a medicina e a vender medicamentos, sem que disso se fale mais. Somente por este reconhecimento, há motivo para se contar: um dia, um encontro, e um peito cheio de saudades. Para saber o que acontecerá depois, escutai o que se desenrola nos capítulos seguintes.