Chapter 8

Poema: Salvou os que pereciam, auxiliou o parto de dois bebês, Sem motivo gerou rancor, querendo-lhe fazer mal. Preso, não escapa à malha da lei, O oficial piedoso, ao recompensar o mérito, recorda o passado. Ora, o prefeito e Han Wen conversavam pormenorizadamente sobre a enfermidade na sala de flores, quando uma criada saiu apressada para anunciar: "Excelência, parabéns! A senhora engoliu a pílula, sentiu uma grande dor e deu à luz dois senhores jovens, cada um segurando na mão esquerda uma pílula." Ao ouvir isso, o prefeito alegrou-se tanto que seus olhos e sobrancelhas se encheram de sorriso, e logo disse a Han Wen, com as mãos juntas: "Com uma única dose, o senhor obteve um efeito divino; não há médico igual sob o céu." Han Wen também se sentiu lisonjeado e, com humildade, respondeu: "Isto se deve à grande fortuna de Vossa Excelência e à felicidade da senhora; que mérito tem este humilde?" O prefeito ordenou que se preparasse um banquete para agasalar Han Wen, elogiando-o com cortesia durante toda a refeição — não há necessidade de pormenorizar. Terminado o banquete, Han Wen levantou-se, despediu-se e agradeceu. O prefeito mandou entregar quatro peças de cetim colorido e mil taéis de prata como presente. Han Wen recusou: "Este humilde prestou um pequeno serviço; como ousaria receber de Vossa Excelência um presente tão generoso?" O prefeito, rindo, disse: "É apenas uma pequena lembrança; não seja tão modesto." Han Wen agradeceu com uma reverência e saiu da prefeitura. O prefeito ordenou que dois criados levassem os cetins e a prata, acompanhados por oito músicos; Han Wen sentou-se em sua liteira, e ao longo do caminho foi saudado com grande honra. Ao chegar em casa, despediu-se dos mensageiros para que retornassem à prefeitura; toda a família ficou alegre — não é necessário detalhar. Nesse momento, os médicos da cidade, ao saberem do ocorrido, ficaram todos enfurecidos. Combinaram de se reunir na manhã seguinte no Templo dos Três Augustos para tramar um plano contra Han Wen. Na manhã seguinte, todos os médicos chegaram ao Templo dos Três Augustos, cumprimentaram-se e sentaram-se. Entre eles, um médico jovem tomou a palavra: "Meus caros colegas, esse tal de Han Wen não passa de um criminoso exilado, enviado para nossa prefeitura de Suzhou; ousa, contudo, na prefeitura, gabar-se com arrogância, menosprezando o prestígio de nossa terra, e ainda por cima ficou com uma grande fortuna sem nenhum esforço. Isso é realmente insuportável. Em minha humilde opinião, vamos redigir juntos uma petição e apresentá-la às autoridades superiores, acusando-o de espalhar palavras extravagantes para enganar o povo, de modo que sua pena seja agravada. Primeiro, para desabafar nossa raiva; segundo, para mostrar nossa capacidade. O que acham?" Entre eles, um mais velho, de sobrenome Liu e nome Feng, exclamou: "Não! Não! Atualmente, Han Wen não é mais o mesmo de antes; o prefeito atual lhe dá grande importância. Se apresentarmos uma petição conjunta às autoridades superiores contra ele, o prefeito certamente o defenderá. Além disso, nos assuntos do governo, quando há riqueza e poder, até os demônios podem fazer com que os chefes concordem. Temo que, se perdermos para ele, será pior. Em minha humilde opinião, amanhã é o aniversário do Patriarca; vamos incumbi-lo de ser o responsável pela cerimônia, dispondo antiguidades e tesouros para celebrar o santo natalício. Suponho que ele, sendo um forasteiro errante, não deve ter nenhuma antiguidade digna de nota. Se não as tiver, vamos humilhá-lo publicamente e expulsá-lo da cidade, proibindo-o de abrir sua loja aqui. Isso é um ato público, e não tememos que o prefeito o proteja. O que acham?" Todos disseram em coro: "O plano do irmão Liu é excelente! Vamos executá-lo agora mesmo." Imediatamente, todos os médicos se levantaram e foram juntos à loja de Han Wen. Han Wen os recebeu e os fez sentar. Perguntou: "Desconhecendo o motivo, nobres colegas, o que vos traz hoje a este humilde estabelecimento?" Liu Feng tomou a palavra e disse: "Irmão Xu, amanhã é o santo natalício do Patriarca dos Três Augustos. Todos os anos, combinamos entre os médicos que cada um, por sua vez, é responsável por oferecer antiguidades e tesouros, dispondo vinhos finos e iguarias. Amanhã é a sua vez, por isso viemos todos comunicar-lhe." Han Wen, alarmado, disse: "Nobres colegas, peço vossa compreensão; este humilde reside aqui como forasteiro, sem conhecimento do lugar nem das pessoas; é difícil encontrar tesouros raros, não podendo seguir vossos passos. Hoje, prepararei algumas onças de prata para oferendas, e peço que meus nobres colegas as utilizem em meu nome; ficarei profundamente grato." Todos responderam: "Irmão Xu, o que dizes? Cada um, na sua vez, deve assumir a responsabilidade. Este ano é a sua vez; quem ousaria substituí-lo? Se não quiseres ganhar a vida como médico, podes não assumir a responsabilidade; mas se quiseres exercer a medicina e vender remédios, não há como escapar." Dito isso, saíram com raiva. Han Wen só pode despedi-los com um sorriso no rosto. Voltando para seus aposentos, suspirou longamente. Bai, ao vê-lo, perguntou apressadamente o motivo. Han Wen contou então tudo o que os médicos haviam dito sobre a responsabilidade pela cerimônia e a disposição das antiguidades. Bai sorriu e disse: "Isso é fácil; por que meu senhor se preocupa? Quando meu pai era vivo, ocupava o cargo de Governador-Geral; certamente não lhe faltavam tesouros raros! Amanhã cedo, aceite a incumbência." Ao ouvir isso, Han Wen trocou a tristeza pela alegria; depois do jantar, dormiu tranquilo. Naquela noite, Bai chamou Xiao Qing e ordenou: "Xiao Qing, amanhã cedo meu senhor precisa celebrar o aniversário do Patriarca, mas não tem tesouros para dispor. Quando viajei pela capital, soube que a residência do Príncipe Liang possui muitas relíquias. Vá até a residência do Príncipe Liang, em Beijing, escolha alguns tesouros raros e, sob o manto da noite, traga-os de volta, para que meu senhor possa usá-los no templo amanhã cedo." Xiao Qing aceitou a ordem e, imediatamente, montou uma nuvem demoníaca, dirigiu-se à capital, entrou furtivamente na residência do príncipe e roubou quatro tesouros. Quais eram? Uma árvore de coral, uma estatueta de jade de um menino, um qilin de madeira de ágar e um par de pavões de ágata. Voltou com a nuvem e entregou-os a Bai. Bai, ao vê-los, ficou muito contente, guardou os quatro tesouros em um baú e foram todos descansar — não há necessidade de mencionar. Na manhã seguinte, Han Wen levantou-se e perguntou apressadamente a Bai: "Minha cara esposa, onde estão os tesouros?" Bai pegou a chave, abriu o baú e retirou os quatro tesouros. Han Wen os examinou um por um, elogiando-os sem parar. Disse: "Minha cara esposa, eu não sabia que em teu baú havia tesouros tão raros; agora não preciso mais temer que eles me prejudiquem." Mandou então que Tao Ren preparasse as oferendas para o altar. Os médicos vieram várias vezes à loja para apressá-lo. Não demorou muito, Tao Ren preparou tudo e mandou levar os presentes ao templo. Em seguida, Han Wen, junto com Tao Ren, carregando os quatro tesouros, chegou ao templo. Todos o receberam e perguntaram: "Irmão Xu, que tesouros trazes para ofertar ao Patriarca?" Han Wen, rindo, respondeu: "Nobres colegas, trago apenas algumas coisas para cumprir a formalidade; espero vossa compreensão." Dito isso, retirou os quatro tesouros e os colocou sobre a mesa; Tao Ren dispôs os vinhos e as oferendas. Ao verem, todos ficaram boquiabertos e pensaram consigo: "Queríamos prejudicá-lo, mas não esperávamos que esse maldito rapaz tivesse tesouros tão raros, superando em dez vezes os que tivemos nos anos anteriores; que seja." Nesse momento, todos, sem terem mais o que dizer, retiraram-se um a um e voltaram para suas casas. Han Wen, vendo isso, riu secretamente, fingindo não saber; queimou os incensos e as oferendas de seda, recolheu os objetos com Tao Ren e voltou para casa. Contou a Bai e a Xiao Qing, e todos riram — não é necessário detalhar. Justamente: Embora uses astúcias como mãos nas nuvens, receia que a desgraça novamente te alcance. Ora, na capital, o Príncipe Liang, tendo contraído uma doença nos olhos, quis usar a estatueta de jade do menino para aliviar a vista. Mandou que a princesa fosse ao depósito de tesouros buscá-la. A princesa, obedecendo, foi ao depósito, procurou por toda parte e, de fato, não encontrou a estatueta de jade. Examinou então item por item e viu que também faltavam a árvore de coral, o qilin de madeira de ágar e o par de pavões de ágata — ao todo, quatro peças desaparecidas. Muito assustada, só lhe restou voltar para informar o Príncipe Liang. O príncipe, enfurecido, disse: "Quem ousou roubar os tesouros do meu depósito?" Imediatamente, enviou um mandado à prefeitura, ordenando que se investigasse e capturasse o ladrão. Também expediu editais de busca e captura, enviando criados a diversas províncias para prender o verdadeiro culpado e entregá-lo às autoridades locais, para ser julgado de acordo com a lei. Os criados, ao receberem as ordens, não ousaram demorar-se; cada um tomou seu edital e partiu imediatamente para as províncias designadas. Entre eles, aquele que recebeu a missão para o sul do rio Changjiang tomou o caminho em direção a Jiangnan, patrulhando ao longo da rota — não cabe aqui detalhar. E diz-se que, desde que Han Wen, no templo, exibira os tesouros em competição e fizera recuar os médicos, vivia com a Senhora Bai em ainda maior afeição, não se separando nem andando nem sentados. Uma noite, os dois esposos bebiam e conversavam despreocupadamente, quando Bai, sorrindo, disse a Han Wen: "Esta humilde esposa, agraciada com o amor e o carinho do senhor, de algum tempo para cá tem sentido o corpo algo diferente, como se tivesse indícios de sonhar com um urso." Han Wen, ao ouvir isto, encheu-se de alegria e disse: "É raro que minha esposa esteja grávida; mas que nasça um menino, para dar continuidade à linhagem da família Xu." Dito isto, terminaram a ceia e o casal entrou no aposento para descansar — não se fala mais nisso. O tempo passou velozmente. Num dia, coincidiu com o aniversário de Han Wen, e em casa não se pôde deixar de preparar um banquete para o celebrar; o Senhor Yuan Wai também veio. Han Wen, por causa da gravidez de Bai, estava alegre de coração e convidou o Senhor Yuan Wai a ficar; dispôs as quatro peças de tesouro na sala principal, abriu o portão principal e, juntamente com o Senhor Yuan Wai, bebeu e apreciou as peças. As pessoas que passavam, ao verem, não deixavam de exclamar com admiração e cobiça. Uma contava a duas, duas contavam a três, e assim se espalhou a notícia, dizendo-se que os tesouros da família Xu eram excelentes. Mas era destino que Han Wen voltasse a ter má sorte. Naquele dia, justamente os criados do Príncipe Liang, vindos de Pequim, chegaram a Suzhou e percorriam as ruas em ronda investigativa; ouviram as pessoas comentarem por toda parte os bons tesouros da família Xu na Travessa Wu. Um dos criados, ouvindo aquilo, exclamou: "Irmãos, ouvistes? Todos falam a uma voz louvando não sei que tesouros da família Xu na Travessa Wu. Vamos até lá averiguar; se por acaso forem peças perdidas do tesouro de Sua Alteza, não se pode saber." Os outros criados disseram: "Razão não vos falta." E, assim, foram todos à Travessa Wu, espreitaram pela porta de Han Wen, e de facto reconheceram as quatro peças de tesouro — eram exatamente as que se haviam perdido do tesouro. Então, irromperam todos para dentro e agiram em conjunto. O Senhor Yuan Wai, vendo aquilo, assustou-se, sem saber do que se tratava, e, desesperado, fugiu de volta para casa. Os criados, sem dar tempo a explicações, prenderam Han Wen pelo pescoço com correntes, recolheram os tesouros e o arrastaram para fora, insultando: "Os tesouros de Sua Alteza, o Príncipe Milenar, como ousaste tu, pobre escravo, roubar, fazendo-nos correr por toda parte? Essa tua cabeça de burro dificilmente continuará presa ao teu pescoço." Han Wen, aterrado, com a alma a esvoaçar e o espírito em pânico, mal pôde, na confusão, distinguir o que se passava; já os criados o haviam levado ao tribunal da prefeitura de Suzhou, onde bateram o tambor. Dentro, o ilustre prefeito, ao ouvir, deu imediatamente ordem para subir ao tribunal; os dois lados gritavam em coro, e o Senhor Chen subiu e tomou assento. Os criados ajoelharam-se e relataram: "Excelência, nós somos criados da residência do Príncipe Milenar Liang, em Pequim. No mês passado, perderam-se no tesouro de Sua Alteza as quatro peças de tesouro — a árvore de coral, o menino de jade, o qilin de madeira de ágar e o pavão de ágata —, e nós, por ordem de Sua Alteza e com os documentos oficiais, temos procurado em toda parte. Hoje, na Travessa Wu, reconhecemos os tesouros e capturamos o ladrão com a mercadoria; suplicamos que Vossa Excelência aplique a lei e castigue o crime." Dito isto, apresentaram o documento do Príncipe Liang. O Senhor Chen, ao ouvir, abriu o documento e leu; enfureceu-se grandemente e deu ordem para trazerem o ladrão dos tesouros. Os criados responderam em coro e conduziram Han Wen à entrada do tribunal, onde se ajoelhou. O Senhor Chen ergueu os olhos e viu que era o médico Xu Han Wen. Surpreendeu-se em seu coração, pensando consigo: "Ele é homem de bem; como poderia praticar tal ato? Deve haver alguma razão oculta; vou interrogá-lo para esclarecer." Então, fingindo não o conhecer, bradou: "Homem, qual é o teu nome e sobrenome? Onde moras? Quando foste roubar as quatro peças de tesouro do Príncipe Milenar Liang? Quem são teus cúmplices? Confessa a verdade neste tribunal para evitar tormentos." Han Wen suplicou: "Excelência, como o céu é testemunha, este humilde chama-se Xu Han Wen, mora na Travessa Wu, desposou a Senhora Bai, e tem a criada Xiaoqing. Este humilde exerce a medicina com retidão, sem a menor falta. Por ocasião do aniversário do Patriarca, todos os anos os médicos, em sua vez, devem dispor peças ornamentais. Este ano calhou a mim; eu, pobre, não tinha tesouros para exibir; felizmente, minha esposa Bai retirou dos tesouros de meu sogro quatro peças e as dispôs. Depois, por motivo de um compromisso em casa hoje, coloquei-as na sala principal. De repente, essa gente irrompeu e me arrastou para fora, dizendo serem os tesouros do Príncipe Liang, e falsamente me acusam de roubo; este humilde nada sabia. Suplico que Vossa Excelência julgue com clareza." O Senhor Chen perguntou: "Tua esposa foi aqui desposada?" Han Wen respondeu: "Não. Ela é natural do distrito de Qiantang, prefeitura de Hangzhou, província de Zhejiang. Em Hangzhou, depois de casarmos, por eu ter vindo para cá por motivos de negócios, ela veio a este lugar procurar-me e, por intermédio de uma casamenteira, consumamos o casamento." O Senhor Chen pensou: "A conduta desta mulher é suspeita. Todas as noites observo os fenômenos celestes e vejo uma coluna de energia sobrenatural incidir sobre esta região; quem sabe se não se refere a essa mulher?" Então, chamou os criados e ordenou: "Vós, levai primeiro estas quatro peças de tesouro de volta e entregai-as a Sua Alteza. Este caso tem circunstâncias duvidosas; este tribunal mandará prender também sua esposa Bai, para interrogatório e julgamento, e depois enviará outro documento a Sua Alteza." E deu vinte taéis de prata aos criados como despesas de viagem. Os criados ajoelharam-se, agradeceram, levantaram-se, levaram as quatro peças de tesouro e regressaram primeiro à capital. O Senhor Chen mandou que Han Wen ficasse temporariamente detido na prisão; em seguida, assinou um mandado vermelho e enviou oito oficiais armados para prender Bai. Esta ida terá por consequência: separados pelo caminho de Xiaoxiang, ambos os lados em vão se fatigam. Para saber o que aconteceu depois, veja a continuação no próximo capítulo.